WHO szacuje, że każdego roku ponad 56,8 mln osób, w tym 25,7 mln w ostatnim roku życia, wymaga opieki paliatywnej, z czego 78% mieszka w krajach o niskich i średnich dochodach. Szacuje się jednak, że tylko około 12% osób potrzebujących opieki paliatywnej otrzymuje taką opiekę.