Stosowanie leków w czasie ciąży wymaga zachowania szczególnej ostrożności z wielu powodów. Zmiana czynności narządów u kobiety ciężarnej w różnych okresach ciąży może być przyczyną odmiennych reakcji na leki: zaburzenia wchłaniania leku z przewodu pokarmowego, zaburzenia dystrybucji. W następstwie przechodzenia leków przez łożysko matki mogą wystąpić zniekształcenia narządów i nieprawidłowy rozwój zarodka. 

Niedojrzałość narządów metabolizujących i wydalających leki (wątroby, nerek) u płodu może spowodować ich kumulację.

Wchłanianie leków

Upośledzenie motoryki p.pokarmowego w ciąży wiąże się z relaksacyjnym działaniem progesteronu na mięśnie gładkie, co powoduje opóźnienie około 30-50% czasu opróżnienia żołądka i jelit. Zmniejszona około 40% sekrecja kwaśnego soku żołądkowego z jednoczesnym zwiększeniem wydzielania śluzu prowadzi do wzrostu pH w żołądku, zwiększa jonizację leków o właściwościach słabych kwasów i zaburzeń ich wchłaniania słabych kwasów i zaburzeń ich wchłaniania. Na wchłanianie leków może mieć również wpływ zmiana przepływu krwi przez ściany przewodu pokarmowego. Nudności i wymioty również upośledzają wchłanianie leków. Dlatego też zaleca się zażywanie leków wieczorem – wtedy nasilenie nudności jest mniejsze.