Duża grupa leków dla dzieci jest przygotowana w postaci płynnej do podawania doustnego, ponieważ nie można oczekiwać, że dzieci i niemowlęta będą w stanie połknąć leki w postaci tabletek czy kapsułek. Doustna droga podania leku jest stosowana zawsze, kiedy tylko jest to możliwe.

Wstrzyknięcia wykonuje się wtedy, gdy nie można podać leku drogą doustną, na przykład ze względu na niebezpieczeństwo zachłyśnięcia się dziecka. Początek działania leku podanego drogą iniekcji jest szybszy niż przy podaniu drogą doustną.

Większość leków doustnych przygotowuje się w postaci płynnej, aby w ten sposób ułatwić przełknięcie. Jeżeli dziecko jest wystarczająco duże, aby współpracować, dawki mogą być odmierzone za pomocą miarki lub specjalnej łyżeczki.