Alergie u niemowląt

Wśród chorób alergicznych szczególne miejsce zajmują alergie pokarmowe. Są powszechnym problemem dotyczącym zarówno dzieci, jak i dorosłych. Badania dowodzą, że występuje ona aż u 17 mln Europejczyków. Alergia pokarmowa najczęściej ujawnia się u niemowląt oraz u dzieci do 3. roku życia, dotyczy 6–8% dzieci.

Alergia pokarmowa związana jest z nieprawidłową reakcją immunologiczną organizmu na dany pokarm, który nie wywołuje takiej odpowiedzi u osoby zdrowej. Nadmierna, niepożądana reakcja występuje w wyniku poprzedniej immunizacji organizmu, czego skutkiem jest powstanie swoistych antygenowo immunoglobulin E (IgE) lub swoistych limfocytów. W rezultacie powstania kompleksu immunologicznego antygen-przeciwciało na komórce tucznej, dochodzi do uwolnienia mediatorów, takich jak histamina i tryptaza, odpowiedzialnych za wystąpienie objawów. 

Alergia zależna od limfocytów najczęściej powoduje enteropatię – zapalenie jelita. Analizując powyższy mechanizm, można dokonać podziału alergii na IgE-zależne, IgE-niezależne lub mieszane. Jeżeli w etiologii zaburzenia nie biorą udziału mechanizmy immunologiczne, mówimy wówczas o nadwrażliwości niealergicznej. Za jej manifestację odpowiadają zaburzenia enzymatyczne (niedobór laktazy, nadwrażliwość na histaminę), substancje zawarte w pożywieniu (konserwanty, słodziki) oraz zatrucia pokarmowe. Szerszym terminem jest natomiast “nietolerancja pokarmowa”, która obejmuje zarówno alergię, jak i nadwrażliwość niealergiczną.

Najczęściej uczulającym alergenem wśród dzieci w przedziale wiekowym od 5 miesięcy do 14 lat jest białko jaja kurzego. Odpowiada ono za 31,5% alergii w tej grupie badanych. 

Silnymi alergenami są: 

• orzeszki ziemne (18,1%), 
• ryby (12,6%), 
• mleko (12,6%), 
• soja, soczewica, groszek (3,1%), 
• wołowina (3,1%), 
• skorupiaki (2,4%), 
• musztarda (2,4%), 
• orzechy laskowe (1,6%), 
• orzechy kokosowe (1,6%), 
• szynka (1,6%). 

Sporadycznie uczulenie wywołać mogą także: 

• mięso kury i królika, 
• słonecznik, 
• czosnek, 
• marchew, 
• migdały, 
• brzoskwinie, 
• zboże, 
• proszek do pieczenia, 
• barwniki (0,8%).